三万两千 (sān wàn liǎng qiān) — treinta y dos mil

Una idea abstracta representada con una marca o un esquema, no con la imagen de un objeto.

El carácter 三 se dibuja con tres trazos paralelos, similar a 一 con un trazo y 二 con dos.

Un dibujo de la cosa misma, desgastado durante tres mil años hasta quedar en unos pocos trazos.

Este origen corresponde a la forma tradicional 萬; 万 es su escritura simplificada.

Para 万, la forma 萬 era originalmente una imagen de un escorpión; luego se adoptó por su sonido para escribir 'diez mil'. La imagen del escorpión no tiene relación con ese número.

Dos o más partes con significado, colocadas juntas para que sus sentidos se combinen en uno nuevo.

Este origen corresponde a la forma tradicional 兩; 两 es su escritura simplificada.

La forma tradicional 兩 se describe como una combinación de 一 y 㒳. El 两 simplificado es una abreviatura posterior.

La mayoría de los caracteres —unos cuatro de cada cinco— se construyen así: una parte sugiere el significado y la otra la pronunciación.

千 combina 人, cuya pronunciación era similar, con 一, un trazo numérico; la línea adicional se interpretó como una extensión, y mil es un número que se obtiene al extender la cuenta.