Quand utiliser 但是 ou 却 ?

Utilise 但是 quand tu as simplement besoin de relier deux affirmations contrastées de façon neutre. Utilise 却 quand tu veux insister sur le fait que la deuxième partie contredit l’attente ou ajoute une surprise. 但是 est une conjonction (elle commence une proposition), tandis que 却 est un adverbe (il se place après le sujet, avant le verbe).

Peut-on utiliser 却 sans 但是 ?

Oui, absolument. 却 peut être utilisé seul comme adverbe contrastif dans une proposition unique, ex. : « 他很有钱，却不快乐 » (Il est riche, pourtant malheureux). Il n’a pas besoin de 但是 pour exprimer le contraste, mais il ne peut pas commencer une phrase.

Est-ce que 却 est formel ou informel ?

却 est neutre, légèrement littéraire. Il est courant à l’écrit comme à l’oral, mais dans une conversation très familière, les locuteurs préfèrent parfois 但是 ou simplement 可是. Cependant, 却 est tout à fait acceptable en chinois parlé pour mettre l’accent sur l’inattendu.

Pourquoi ne peut-on pas mettre 却 en début de phrase ?

Parce que 却 est un adverbe, pas une conjonction. Les adverbes modifient les verbes et doivent suivre le sujet. Si tu veux commencer une phrase par une opposition, utilise la conjonction 但是 ou 可是 à la place : ex. « 他却迟到了 » est correct ; « 却他迟到了 » est faux.

Faciles à confondreHSK 4

但是 vs 却 (dànshì vs què): conjonction ou adverbe pour le contraste

但是 est une conjonction signifiant « mais » qui relie deux propositions contrastées, généralement placée au début de la deuxième proposition. 却 est un adverbe signifiant « pourtant » ou « cependant » qui se place après le sujet et avant le verbe, ajoutant une notion d'inattendu. Les apprenants confondent souvent les deux en mettant 却 en début de phrase comme une conjonction, ce qui est incorrect.

À la fois 但是 (dànshì) et 却 (què) expriment un contraste, mais ils appartiennent à différentes natures grammaticales et occupent des positions différentes dans la phrase. 但是 est une conjonction qui introduit une proposition contrastée, équivalent au français « mais », et apparaît toujours au début de cette proposition (après un sujet ou non). 却 est un adverbe qui modifie le verbe, signifiant « pourtant » ou « néanmoins », et doit être placé après le sujet et avant le groupe verbal. Alors que 但是 est neutre en ton, 却 implique souvent une contradiction avec l’attente ou une ironie. Ils peuvent aussi coexister pour insister dans le schéma 但是…却…

Quand utiliser chacun

但是dàn shì

mais (conjonction)

Utilise 但是 pour relier deux propositions dont la seconde présente un contraste ou une exception par rapport à la première. C’est la façon standard et neutre de dire « mais », utilisable dans des contextes formels et informels. Il peut être raccourci en 但 dans le langage familier.

但是 ne peut pas être utilisé à l’intérieur d’une seule proposition ; il relie toujours deux propositions ou phrases. Il ne porte pas de fort poids émotionnel ou de surprise – il énonce simplement une information contraire.

却què

pourtant (adverbe)

Utilise 却 pour ajouter une nuance contrastive, souvent inattendue, à l’intérieur d’une proposition. Il doit être placé après le sujet et avant le groupe verbal, et il met généralement en évidence une contradiction entre ce qui est attendu et ce qui se passe réellement. Il est courant en chinois écrit et parlé, souvent avec une touche légèrement plus littéraire ou emphatique que 但是.

却 ne peut pas commencer une phrase ou une proposition tout seul ; il doit suivre un sujet. Il peut être combiné avec d’autres conjonctions contrastives comme 虽然 (suīrán) ou 但是 pour renforcer le contraste : 虽然他很努力，却失败了. Dans ces schémas, 却 ajoute une nuance de surprise ou de regret.

En un coup d'œil

	但是	却
Nature grammaticale	Conjonction	Adverbe
Position dans la proposition	Début de la deuxième proposition (après un sujet facultatif)	Après le sujet, avant le groupe verbal
Peut commencer une phrase ?	Oui (par ex. 但是，他来了)	Non ; doit suivre un sujet
Ton	Contraste neutre	Ajoute l'inattendu / la contradiction
Peut être combiné ?	Peut être suivi de 却 pour insister (但是…却…)	Peut suivre 但是 ou 虽然 pour un contraste renforcé

Exemples

但是
他很聪明，但是不努力。
Tā hěn cōng ming, dàn shì bù nǔ lì.
Il est intelligent, mais pas travailleur.
Utilisation standard de 但是 pour relier deux propositions contrastées.
却
他明明很努力，却考得不好。
Tā míng míng hěn nǔ lì, què kǎo dé bù hǎo.
Il était visiblement très travailleur, pourtant il n'a pas bien réussi à l'examen.
却 ajoute une notion d'inattendu malgré l'effort.
却
虽然天气很冷，大家却很有热情。
Suī rán tiān qì hěn lěng, dà jiā què hěn yǒu rè qíng.
Même s'il faisait froid, tout le monde était très enthousiaste.
却 s'associe à 虽然 pour souligner le contraste entre le temps et l'humeur.
但是
她喜欢音乐，但是不喜欢唱歌。
Tā xǐ huan yīn yuè, dàn shì bù xǐ huan chàng gē.
Elle aime la musique, mais elle n'aime pas chanter.
Contraste simple avec 但是 ; 却 pourrait aussi être utilisé ici mais impliquerait une surprise.
但是
我想去，但是却没有时间。
Wǒ xiǎng qù, dàn shì què méi yǒu shí jiān.
Je veux y aller, mais je n'ai pas le temps (malheureusement).
但是 et 却 peuvent coexister ; 却 ajoute une note de regret ou d'inattendu. Les deux sont corrects ici.
却
他很聪明，却不努力。
Tā hěn cōng ming, què bù nǔ lì.
Il est intelligent, pourtant il ne travaille pas dur.
Contraste seul avec 却 (sans 但是). Insiste sur la contradiction : on s'attendait à ce qu'il travaille dur, mais ce n'est pas le cas.

Erreurs fréquentes

Utiliser 却 en début de proposition comme une conjonction, ex. « 却他不喜欢 » (devrait être « 他却不喜欢 » ou « 但是他不喜欢 »).
Omettre le sujet avant 却 quand un contraste est voulu, ex. « 却很高兴 » (doit inclure un sujet comme « 他却很高兴 »).
Utiliser 但是 alors qu'un contraste plus émotionnel ou inattendu serait mieux exprimé avec 却, ex. « 他考试没通过，但是不伤心 » sonne plat ; mieux : « ...却不伤心 » pour montrer la surprise.
Placer 却 sans sujet clair (par exemple, dans une phrase complexe sans sujet explicite avant 却). Assure-toi que le sujet est présent ou sous-entendu par le contexte.

FAQ

Quand utiliser 但是 ou 却 ?: Utilise 但是 quand tu as simplement besoin de relier deux affirmations contrastées de façon neutre. Utilise 却 quand tu veux insister sur le fait que la deuxième partie contredit l’attente ou ajoute une surprise. 但是 est une conjonction (elle commence une proposition), tandis que 却 est un adverbe (il se place après le sujet, avant le verbe).
Peut-on utiliser 却 sans 但是 ?: Oui, absolument. 却 peut être utilisé seul comme adverbe contrastif dans une proposition unique, ex. : « 他很有钱，却不快乐 » (Il est riche, pourtant malheureux). Il n’a pas besoin de 但是 pour exprimer le contraste, mais il ne peut pas commencer une phrase.
Est-ce que 却 est formel ou informel ?: 却 est neutre, légèrement littéraire. Il est courant à l’écrit comme à l’oral, mais dans une conversation très familière, les locuteurs préfèrent parfois 但是 ou simplement 可是. Cependant, 却 est tout à fait acceptable en chinois parlé pour mettre l’accent sur l’inattendu.
Pourquoi ne peut-on pas mettre 却 en début de phrase ?: Parce que 却 est un adverbe, pas une conjonction. Les adverbes modifient les verbes et doivent suivre le sujet. Si tu veux commencer une phrase par une opposition, utilise la conjonction 但是 ou 可是 à la place : ex. « 他却迟到了 » est correct ; « 却他迟到了 » est faux.