Quand utiliser 以前 vs 之前 ?

Utilise 以前 pour signifier 'dans le passé' en général ou après un temps/événement pour signifier 'il y a'. Utilise 之前 après un nom ou un verbe pour signifier 'avant cela' – il est plus formel et courant à l'écrit.

Est-ce que 之前 peut être utilisé seul comme 以前 (par exemple, '之前，我很忙') ?

Non. 之前 ne peut pas être utilisé seul comme adverbe de temps signifiant 'dans le passé'. Ce serait ungrammatical ; utilise 以前 à la place.

Y a-t-il une différence de formalité ?

Oui. 之前 est plus formel et apparaît souvent en chinois écrit, dans les instructions et dans un discours soigné. 以前 est neutre et utilisé dans la conversation quotidienne.

Puis-je dire '三年之前' ou '三年以前' ?

Les deux sont corrects. '三年以前' est plus courant en chinois parlé, tandis que '三年之前' est plus formel et légèrement plus littéraire. Le sens est le même.

Faciles à confondreHSK 3

以前 vs 之前 (yǐqián vs zhīqián) : différences entre 'avant' et 'antérieur à'

以前 signifie 'dans le passé' ou 'avant' et peut être utilisé seul comme mot de temps, tandis que 之前 est plus formel et nécessite un point de référence (par exemple, 'avant d'aller'). Utilise 以前 pour des références générales au passé ; utilise 之前 après un nom ou un verbe pour préciser 'avant cet événement'. Dans l'écriture formelle, 之前 est préféré.

Les deux 以前 et 之前 expriment l'idée de 'avant', mais ils diffèrent dans l'usage et la formalité. 以前 peut fonctionner comme un adverbe autonome signifiant 'dans le passé' ou 'précédemment', et il s'attache aussi à des expressions de temps ou des événements (par exemple, 'il y a trois ans'). 之前 est principalement une postposition qui suit un nom ou un groupe verbal pour signifier 'avant cela', et il est plus formel, apparaissant souvent en chinois écrit. Bien qu'il y ait un chevauchement (par exemple, 'pendant la période avant X'), 以前 est le défaut pour les références parlées quotidiennes au passé, tandis que 之前 est choisi pour une subordination précise, formelle ou temporelle.

Quand utiliser chacun

以前yǐ qián

avant, précédemment

Utilise 以前 pour signifier 'dans le passé' comme référence temporelle générale sans événement spécifique. Il peut aussi suivre une durée ou un nom pour signifier 'il y a' ou 'avant ce moment' (par exemple, 'il y a trois ans'). 以前 est neutre en registre et très courant en chinois parlé.

以前 peut être utilisé comme un nom signifiant 'le passé' (par exemple, '回想以前').

之前zhī qián

avant, antérieur à

Utilise 之前 après un nom, un groupe verbal ou une proposition pour signifier 'avant cet événement/cette chose'. C'est la variante plus formelle et typique dans les instructions écrites, les textes académiques et le discours soigné. Il ne peut pas être utilisé seul comme adverbe général 'dans le passé'.

之前 peut suivre des noms ou des verbes sans mesure de temps (par exemple, '吃饭之前'), alors que 以前 dans de tels cas peut sembler légèrement moins naturel.

En un coup d'œil

	以前	之前
Sens autonome 'dans le passé'	Oui (par exemple, 以前我很忙)	Non (nécessite une référence)
Formalité	Moins formel, quotidien	Plus formel, écrit
Utilisation après un groupe verbal	Possible mais moins courant	Très courant et naturel
Comme nom 'le passé'	Oui (par exemple, 回想以前)	Non
Traduction anglaise typique	'avant' ou 'précédemment'	'antérieur à' ou 'avant'
Fréquence à l'oral vs à l'écrit	Très fréquent à l'oral	Plus fréquent à l'écrit

Exemples

以前
以前我喜欢打篮球。
Yǐ qián wǒ xǐ huan dǎ lán qiú.
J'aimais jouer au basket.
以前 est utilisé seul pour signifier 'dans le passé'.
之前
睡觉之前，我喝了一杯牛奶。
Shuì jiào zhī qián, wǒ hē le yì bēi niú nǎi.
Avant de dormir, j'ai bu un verre de lait.
之前 après un groupe verbal ; plus naturel que 睡觉以前.
以前
这次考试比以前的难。
Zhè cì kǎo shì bǐ yǐ qián de nán.
Cet examen est plus difficile qu'avant.
以前 ici est un nom signifiant 'le passé' (examens précédents).
之前
三个月之前他就辞职了。
Sān gè yuè zhī qián tā jiù cí zhí le.
Il a démissionné il y a trois mois.
之前 après une durée ; plus formel que 三个月以前.
之前
出发之前，别忘了关窗户。
Chū fā zhī qián, bié wàng le guān chuāng hu.
Avant le départ, n'oublie pas de fermer les fenêtres.
Courant dans les instructions ; 之前 préféré à 以前.
以前
以前我没想过这个问题。
Yǐ qián wǒ méi xiǎng guò zhè ge wèn tí.
Je n'ai pas pensé à ce problème avant.
Utilisation autonome naturelle de 以前.

Erreurs fréquentes

Utiliser 之前 seul comme adverbe général 'dans le passé' : ✗ '之前，我住在这里' → utilise 以前.
Utiliser 以前 après un groupe verbal alors que 之前 est plus naturel et formel : '去中国以前' est acceptable mais '去中国之前' est préféré à l'écrit.
Penser que 以前 nécessite toujours une référence temporelle – il peut être utilisé seul comme 'précédemment'.
Utiliser trop 之前 en chinois parlé informel alors que 以前 serait plus naturel : '我之前见过他' s'entend mais est moins standard que '我以前见过他'.

FAQ

Quand utiliser 以前 vs 之前 ?: Utilise 以前 pour signifier 'dans le passé' en général ou après un temps/événement pour signifier 'il y a'. Utilise 之前 après un nom ou un verbe pour signifier 'avant cela' – il est plus formel et courant à l'écrit.
Est-ce que 之前 peut être utilisé seul comme 以前 (par exemple, '之前，我很忙') ?: Non. 之前 ne peut pas être utilisé seul comme adverbe de temps signifiant 'dans le passé'. Ce serait ungrammatical ; utilise 以前 à la place.
Y a-t-il une différence de formalité ?: Oui. 之前 est plus formel et apparaît souvent en chinois écrit, dans les instructions et dans un discours soigné. 以前 est neutre et utilisé dans la conversation quotidienne.
Puis-je dire '三年之前' ou '三年以前' ?: Les deux sont corrects. '三年以前' est plus courant en chinois parlé, tandis que '三年之前' est plus formel et légèrement plus littéraire. Le sens est le même.