哎 (āi) — (感動詞) おい！（注意を引く）; (感動詞) あれ！／おい！（驚き、気づき、軽い不満）

哎（āi）は注意を引く（電話での喂のような）、または驚きや軽い反対を表すカジュアルな感動詞。哦（ああ、そうか）と違い、不満や抗議のニュアンスを含む。

漢字の大半（およそ五つに四つ）はこの作り。一方が意味を、もう一方が発音を示します。

「哎」は「口」（口）が組み合わさって発せられる感嘆詞であり、「艾」が音を表します。