八九不离十 (bā jiǔ bù lí shí) — (familier) très proche (de la vérité), à peu près juste, plus ou moins correct

Un dessin de la chose elle-même, usé en trois mille ans jusqu’à quelques traits.

八 montre deux lignes courbes, indiquant le sens initial « diviser » ; il a ensuite été utilisé pour désigner le chiffre « huit » car les mots ont une prononciation similaire.

Un dessin de la chose elle-même, usé en trois mille ans jusqu’à quelques traits.

Sa forme vient d'une main stylisée pliée au niveau du poignet, avec le crochet en bas à droite indiquant cette courbure. Plus tard, on l'a interprétée comme un poing serré prêt à atteindre dix, ce qui donne le chiffre neuf.

Un dessin de la chose elle-même, usé en trois mille ans jusqu’à quelques traits.

L'image initiale de 不 représentait le calice d'une fleur ; le sens de « non » est apparu plus tard à partir d'un caractère apparenté, et non de cette image.

La plupart des caractères — environ quatre sur cinq — sont construits ainsi : une partie évoque le sens, l’autre la prononciation.

Cette origine est celle de la forme traditionnelle 離 ; 离 en est l’écriture simplifiée.

La forme traditionnelle 離 associe 隹, un oiseau, à la partie phonétique 离 ; la version simplifiée 离 est une abréviation. Cette forme dépeignait à l'origine un oriole à nuque noire, et le son a été emprunté pour désigner l'action de « partir ».

Une idée abstraite rendue par une marque ou un schéma plutôt que par l’image d’un objet.

La forme ancienne de 十 était principalement un trait vertical, parfois avec un point, avant d'acquérir un trait horizontal pour former une croix. Pour désigner le nombre dix, elle marquait le chiffre suivant après un.