不然 (bù rán) — (conjunção) senão, caso contrário; (coloquial, final de frase) que tal? e aí?

Um desenho da própria coisa, desgastado ao longo de três mil anos até restarem poucos traços.

A imagem em 不 originalmente mostrava o cálice de uma flor; o sentido de 'não' surgiu depois a partir de um caractere relacionado, não dessa imagem.

A maioria dos caracteres — cerca de quatro em cada cinco — é construída assim: uma parte sugere o significado, a outra a pronúncia.

然 é feito de 肰, que dá o som, e 火, que indica fogo, correspondendo ao sentido antigo de 'queimar'.