然后 (rán hòu) — dann; danach

Die meisten Zeichen — etwa vier von fünf — sind so gebaut: Ein Teil deutet die Bedeutung an, der andere die Aussprache.

然 besteht aus 肰, das den Laut angibt, und 火, das Feuer bedeutet – passend zur alten Bedeutung ‚verbrennen‘.

Zwei oder mehr bedeutungstragende Teile, deren Bedeutungen sich zu einer neuen verbinden.

Diese Herkunft gehört zur traditionellen Form 後; 后 ist ihre vereinfachte Schreibweise.

Die traditionelle Form 後 zeigte 夊 (Fuß), der von 幺 (Faden) gebunden war – ein Fuß, der von einem Seil festgehalten wird und zurückbleibt. Die vereinfachte Form 后 ist eine spätere Abkürzung; außerdem hat 后 eine andere Bedeutung.