不亦乐乎 (bù yì lè hū) — (arcaico) ¿no es eso también una alegría? — cita de Confucio; (adverbial, usado después de 得) extremadamente, terriblemente, como loco

Un dibujo de la cosa misma, desgastado durante tres mil años hasta quedar en unos pocos trazos.

La imagen original del carácter 不 mostraba el cáliz de una flor; el significado de 'no' surgió más tarde de un carácter relacionado, no de esa imagen.

Una idea abstracta representada con una marca o un esquema, no con la imagen de un objeto.

亦 originalmente dibujaba a una persona con marcas en las axilas. Más tarde se usó por su sonido para escribir 亦, que significa 'también'; por eso la imagen no está relacionada con ese significado.

Dos o más partes con significado, colocadas juntas para que sus sentidos se combinen en uno nuevo.

Este origen corresponde a la forma tradicional 樂; 乐 es su escritura simplificada.

En la forma tradicional 樂, 絲 (cuerda) junto con 木 (madera) representan cuerdas sobre un trozo de madera, un instrumento musical; la versión simplificada 乐 es una abreviatura posterior.

Dos o más partes con significado, colocadas juntas para que sus sentidos se combinen en uno nuevo.

La antigua forma de 乎 combinaba un elemento relacionado con el viento o el aire con 丂, una rama usada como parte fonética, y era la forma original de la palabra para 'llamar; gritar'.