三千五百 (sān qiān wǔ bǎi) — 3500; tremilacinquecento

Un’idea astratta resa con un segno o uno schema, non con l’immagine di un oggetto.

Il carattere 三 si disegna con tre tratti paralleli, proprio come 一 con un tratto e 二 con due.

La maggior parte dei caratteri — circa quattro su cinque — è costruita così: una parte suggerisce il significato, l’altra la pronuncia.

千 accoppia 人, il cui suono era simile, con 一, un tratto numerico; la linea aggiuntiva è stata interpretata come estensione, e mille è un numero raggiunto prolungando il conteggio.

Un disegno della cosa stessa, consumato in tremila anni fino a pochi tratti.

Una forma più antica presentava un segno incrociato tra una barra superiore e una inferiore. Il 五 moderno mantiene queste barre, ma l'idea originale rimane incerta.

La maggior parte dei caratteri — circa quattro su cinque — è costruita così: una parte suggerisce il significato, l’altra la pronuncia.

百 combina 一, che esprime il concetto numerico, con 白, che ne fornisce il suono.