前所未有 (qián suǒ wèi yǒu) — 前例のない; かつて見たことがない

意味を持つ二つ以上の部分を組み合わせ、新しい意味を生み出したもの。

古い形の「前」では足を表す「止」と船を表す「舟」が組み合わさり、船の上で前に進む足の様子を表していました。現在の「前」ではこれらの部分が省略されています。

漢字の大半（およそ五つに四つ）はこの作り。一方が意味を、もう一方が発音を示します。

所は斧を意味する「斤」と音を示す「戶」が組み合わさった文字で、古くは木を切る音を指す意味で使われていました。

物そのものを描いた絵が、三千年をかけて数本の線にまで削られたもの。

「未」の字形は、幹の上に余分な枝が広がる、茂った木の様子を表しています。

漢字の大半（およそ五つに四つ）はこの作り。一方が意味を、もう一方が発音を示します。

「有」は、音を表す「又」と「肉」（肉）という形を組み合わせたものです。手で肉を持つという説明は民間伝承で、最も古い字形には見られません。