吗 (ma) — (вопросительная частица) используется для образования общих вопросов

Конечная частица, превращающая утверждение в общий вопрос: 你喜欢苹果 → 你喜欢苹果吗？ (Ты любишь яблоки?). Не требует вопросительного слова, и порядок слов остаётся как в утверждении.

Большинство иероглифов — примерно четыре из пяти — устроены так: одна часть подсказывает значение, другая — произношение.

Это происхождение относится к традиционной форме 嗎; 吗 — её упрощённое написание.

В традиционной форме 嗎 рот 口 соединён с 馬, которое даёт звук. Упрощённая форма 吗 — более поздняя краткая версия, поэтому её правая часть не соответствует историческому 馬.