先 (xiān) — сначала, заранее, раньше других

先 указывает порядок — 'сделай A сначала, потом B' (сначала поесть, потом уроки). Он просто задаёт последовательность, в отличие от 提前, который означает сделать что-то раньше запланированного.

Две или больше значимых частей, соединённых так, что их смыслы складываются в новый.

先 объединяет 止 (ступня) и 儿 (человек), чтобы показать, что человек движется вперёд.