一去不复返 (yí qù bú fù fǎn) — (locuzione fissa) scomparso per sempre; una volta andato, mai più rivisto; (figurato) irrimediabilmente perduto (di giovinezza, opportunità, un'epoca, ecc.)

Un’idea astratta resa con un segno o uno schema, non con l’immagine di un oggetto.

Il carattere 一 si disegna con un unico tratto orizzontale e indica il numero uno.

Due o più parti dotate di significato, accostate perché i loro sensi si combinino in uno nuovo.

去 unisce 大, che indica un uomo, con 口, che sta per bocca o oggetto. Si interpreta come un uomo che lascia un luogo, un uomo che apre la bocca, o un coperchio sopra un oggetto.

Un disegno della cosa stessa, consumato in tremila anni fino a pochi tratti.

L'immagine originale del carattere 不 raffigurava il calice di un fiore; il significato di 'no' è nato in seguito da un carattere correlato, non da questa immagine.

La maggior parte dei caratteri — circa quattro su cinque — è costruita così: una parte suggerisce il significato, l’altra la pronuncia.

Questa origine appartiene alla forma tradizionale 復; 复 ne è la scrittura semplificata.

La versione semplificata 复 sostituisce più di un carattere tradizionale. Nella maggior parte delle parole (复习, 恢复) corrisponde a 復; in altre (复印, 复杂, 答复, 反复) si tratta di 複 o 覆.

La forma tradizionale 復 combina 彳, una parte legata al movimento, con 复, una parte fonetica, per indicare il movimento avanti e indietro.

La maggior parte dei caratteri — circa quattro su cinque — è costruita così: una parte suggerisce il significato, l’altra la pronuncia.

Il carattere 返 accosta 辶 (movimento) a 反 (suono, con il senso di tornare); originariamente indicava il ritorno lungo il percorso già fatto.